主要研究 今天

就像河流流入海洋, 它们携带的不仅仅是淡水——各种形状和大小的塑料垃圾被冲刷或吹入溪流，可能会伤害动物并污染沿途的饮用水. 科学家们现在正试图弄清楚有多少塑料留在河流中，而不是被冲进大海.

联合国大学的一个研究小组获得了429美元的奖金,这是美国国家科学基金会水文科学计划900美元的拨款，用于估计三个主要大都市地区附近河流中积累的塑料量:波士顿, Massachusetts; Chicago, Illinois; and Toronto, 安大略. 从该项目收集的数据将帮助水资源管理者确定塑料污染的热点，以便优先清理地点，并可以帮助他们确定溪流和河流中堆积了多少塑料，以及饮用水源是否受到影响.

该研究小组由威尔弗雷德·沃尔海姆(Wilfred Wollheim)领导 自然资源和环境部 在 地球系统研究中心.

并不是所有的塑料都被冲进大海. 这里，塑料垃圾堆积在伊利诺伊州的芝加哥河上. Tim Hoellein，芝加哥洛约拉大学.

理查德•拉默斯, ESRC的研究助理教授, 山Zuidema, ESRC的研究科学家, 和Wollheim将与来自芝加哥洛约拉大学和多伦多大学的研究人员合作开展该项目, 奖学金总额为850美元,000.

“我们有这么多的塑料下落不明, 即使在考虑回收之后, 垃圾和最终进入海洋的东西,沃尔海姆说. “那么剩下的塑料在哪里呢? 河流不仅仅是向海洋输送塑料的管道. 当它向下游移动时，它可能会沉降，破碎或与水生生物相互作用. 我们怀疑，大量下落不明的塑料正在河流等地表水中积聚, 但是我们不知道有多少在那里积累.”

研究小组将采用一种新颖的方法，将计算机模型和实地测量相结合，来估计河流中积累了多少塑料, 它在那里停留多久，风暴如何影响它向海洋的运动. 主要研究的研究人员将对马萨诸塞州伊普斯维奇河流域的河流进行采样, 哪条通向梅岛湾, 寻找和表征漂浮在水面上的塑料, 悬浮的悬浮在水柱中并储存在沉积物中或河岸上的. 两所合作大学的科学家将对各自城市地区的河流进行采样. 所有的总和, 这些数据将提供温带气候下塑料污染的更大图景.

沃尔海姆说，这项研究的结果可以帮助资源管理者想出防止塑料进入河流的策略，并开发出更有效的方法来清理污染. 他希望这项研究也能有助于了解东北水生系统中塑料运输和命运的大局, 以及帮助人们思考自己的塑料垃圾的影响.  

的 地球、海洋和空间研究所(EOS) 是联合国大学最大的研究企业, 由六个以跨学科为重点的中心组成, 对地球和气候系统的高影响力研究, 空间科学, 海洋环境, 海底测绘和环境声学. 每年获得6 000多万美元的外部资金, EOS营造了一个知识和科学的环境，在世界一流的研究和研究生教育中推进了有远见的奖学金和领导力.