研究快照:北极光
携带UNH技术的火箭检查产生极光的电子
周一，2022年11月28日
版权所有/图片由Björn Myreze提供.
最近的一个晚上，在挪威的北极圈上空, 两枚运载着由UNH学生和研究人员设计和制造的设备的火箭划过天空, 穿过鲜艳的绿色极光——通常被称为北极光. 这些向上的感觉是带电粒子产生的, 比如电子, 与地球磁场中的其他粒子相互作用. 但并非所有的极光都是一样的:有些是暗淡的, 其他人则在颤抖, 其余的都很高, 在夜空中翩翩起舞.
这个NASA的任务, 叫做极光电流和电动力学结构II (ACES II), 专注于最后一种类型, 称为弧, 哪些又窄又高, 延伸到几百公里外的大气层. 这些电弧中的电子在电离层中以一个连续的循环向上和向下运动, 地球大气层较低的部分, 创造这些奇妙的鸟瞰图, but scientists don’t fully understand exactly how the electron currents close that loop; the electrons that move downward are easy to measure, 但那些回来的不是, 电离层本身可能在连接它们方面发挥了作用.
两个UNH的本科生, 两名研究生和其他几名科研人员与马克·莱萨德密切合作, 联合国大学物理学教授 空间科学中心 和 工程与物理科学学院, 设计和制造四个仪器——每个火箭两个——用来测量极光中电子的温度，也可以直接测量电流. 从两次10分钟的火箭飞行中收集到的数据将揭示电离层在舞动的极光弧中所起的作用.
ACES II任务由爱荷华大学领导, 与加州大学的其他合作者合作, 加州大学伯克利分校, 约翰霍普金斯大学应用物理实验室和卡尔加里大学.
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